Сотрудники Исследовательской лаборатории ВВС США успешно испытали опытный образец нового сверхлегкого беспилотного летательного аппарата (БПЛА) Т-16, разработанного калифорнийской компанией Arcturus UAV и предназначенного для ведения воздушной разведки и обеспечения связи. Об этом сообщает официальный сайт ВВС США.

Главными задачами проведенных на полигоне в штате Аляска летных испытаний были проверка работы бортовых систем беспилотника и оценка возможности сопровождения движущихся целей в автономном режиме. В рамках эксперимента аппарат без вмешательства оператора следовал по маршруту движения наземных транспортных средств и выполнял непрерывное наблюдение за ними с учетом ограничивающих обзорность объектов, таких как здания и деревья.

Тактический разведывательный БПЛА Т-16 весит всего 18 килограммов и способен нести полезную нагрузку до 13,5 килограмма. Его корпус выполнен из стекловолокна, кевлара и углеводородного волокна. Размах крыльев составляет 3,6 метра.

Продолжительность полета аппарата может достигать 24 часов. Практический потолок превышает 4,5 километра. Четырехтактный бензиновый двигатель GX-50 компании Honda позволяет беспилотнику развивать скорость до 150 километров в час. Возможна установка и более мощных двигателей.

Бортовое оборудование состоит из автопилота, способного управлять всеми маневрами от взлета до посадки, а также стабилизированных электрооптических или инфракрасных камер и системы связи, опционально - спутниковой.

Запуск БПЛА Т-16 осуществляется при помощи пневматической установки катапультного типа. Наземный пульт управления беспилотником умещается в один кейс.