6 мая около двух десятков федеральных агентов ворвались в вашингтонскую штаб-квартиру организации «Офис специального советника», обеспечивающей защиту прав т. н. «корпоративных информаторов» — федеральных служащих, информирующих о мошенничестве и растратах в государственных учреждениях ведомства.
Рейд и обыск проводился в рамках уголовного расследования деятельности Скотта Дж. Блоха — руководителя этой организации. Блоха обвиняют в политической предвзятости и создании помех правосудию.
Агенты провели арест и допрос Блоха, выписали повестки в суд 17 сотрудникам офиса и перекрыли доступ в интернет. Обыск длился более 5 часов, сообщает http://www.washingtonpost.com.
Блох, назначенный на этот пост в 2003 г. президентом Бушем, отвечает за защиту федеральных служащих-информаторов от преследования. Его деятельность долгое время подвергается критике, но неожиданные действия ФБР стали явным свидетельством эскалации конфликта. Отставные агенты ФБР и бывшие прокуроры называют рейд необычным, если не сказать, беспрецедентным вторжением в работу федерального ведомства.
Арестованный неоднократно вступал в конфликты с собственными работниками и сотрудниками президентской администрации, критикуя последних за некорректное поведение. По его словам, в Белом доме ему дважды предлагали уйти в отставку. Действия Блоха практически сразу стали предметом критики со стороны независимых наблюдателей. В процессе расследования он нанял технологическую службу Geeks on Call, уничтожившую всю информацию на жестких дисках не только своих компьютеров, он и двух помощников. Блоха тотчас обвинили в создании помех правосудию, тот заявил, что нанял консультантов для очистки компьютеров от вирусов.
Во время обыска агенты ФБР искали ряд материалов, в том числе документы уже закрытого расследования командировок Кондолизы Райс перед выборами 2004 года. Тогда она занимала пост советника по вопросам нацбезопасности. Кроме того, федеральные агенты потребовали доступ к компьютерам и электронной переписке Блоха и работников среднего звена, получивших повестки. Они также искали чеки, подтверждающие снятие средств с кредитных карт. Некоторые сотрудники организации сообщили, что Блох потратил 400 долл. из ведомственных средств на приобретение полотенец для своей офисной комнаты отдыха.
В отличие от руководителей других ведомств, глава офиса специального советника назначается на пятилетний срок и может быть уволен президентом только в случае неэффективной работы или злоупотреблений. «Пять ранее проведенных расследований не выявили каких-либо злоупотреблений с моей стороны», — в декабре прошлого года заявил Блох со страниц The Washington Post.
