Беспилотный самолет на солнечных батареях Sky Sailor, созданный швейцарскими инженерами, предназначен для полетов над Марсом. Он может находиться в воздухе в течение 27 ч.
Такое продолжительное пребывание на постоянной высоте летательного аппарата на солнечных батареях представляет собой мировой рекорд. Этот беспилотный самолет, сконструированный инженерами конфедеративного Технического института (ETH) в Цюрихе, способен подниматься на высоту 200—400 м и преодолевать расстояние около 900 км, сообщает http://www.welt.de/.
Масса Sky Sailor — 2,5 кг, размах крыльев — 3,2 м. На Марс он будет доставлен в сложенном виде, в так называемой «аэрокапсуле», после раскрытия которой самолет «развернется» и совершит свой первый и последний разведывательный полет над Красной планетой.
Рекордную продолжительность полета обеспечивают 216 кремниевых солнечных элементов, расположенных на несущих плоскостях, и новая литиево-ионная батарея, которая в дневное время заряжается, а ночью снабжает током мотор и бортовую электронику. Четыре года назад Европейская организация по изучению и освоению космического пространства (ESA) поручила ETH в Лозанне изучить возможность использования беспилотных самолетов на солнечных батареях для разведывательных полетов над Марсом. По прошествии двух лет работу над этой задачей продолжил ETH в Цюрихе.
Как сообщил Андре Нота, руководитель проекта ETH, уже существуют также планеры на солнечных элементах. Используя теплые восходящие потоки воздуха, эти летательные аппараты могут находиться в воздухе более 24 ч. В дневное время они набирают большую высоту и затем располагают значительным запасом времени для планирования с постепенным снижением.
