Мировой океан будет поглощать двуокиси углерода больше, чем предполагалось ранее. Причиной этого феномена является планктон: при повышении концентрации двуокиси углерода в воздухе объем биомассы планктона значительно увеличивается.
Как сообщает http://www.focus.de, к такому выводу пришел интернациональный коллектив ученых, проводящий исследования в рамках проекта под руководством Института Лейбница (IFM-Geomar) в Киле (Германия). «Биомасса будет более насыщена углеродом, — сообщает на страницах журнала Nature океанолог Ульф Рибезель, сотрудник IFM. — Но процентное содержание в ней азота и фосфора останется неизменным».
Для моделирования ситуации ученые использовали испытательную установку в норвежском фиорде Руне южнее Бергена. Исследователи наполнили водой, взятой на глубине 15 метров, девять «мезокосмосов», функционирующих в качестве огромных пробирок, — вертикально расположенные емкости из эластичного материала глубиной 10 метров, вмещающие 27 кубометров воды. Горловина «пробирки» держится на поверхности при помощи системы тросов и буев, остальная часть погружена в толщу воды. Для поддержания в них постоянной атмосферы сверху установлены светопроницаемые покрытия. В эти «пробирки» ученые подавали воздух, насыщенный CO2. Концентрации двуокиси углерода соответствовали значениям, рассчитанным на будущее: 0,075% на 2100 г. и 0,105% — на 2150-й. Для контрольных исследований ученые использовали сегодняшнюю концентрацию двуокиси углерода в морях — 0,038%.
Исследователи увидели, что чем выше концентрация CO2 в «мезокосмосе», тем быстрее планктон связывает этот газ посредством фотосинтеза (при наиболее неблагоприятном сценарии — почти 39% CO2). «В принципе это не удивительно: в случае наземных растений наблюдается подобная ситуация, — говорит Рибезель. — Мы не рассчитали, что этой реакцией они противодействуют подъему двуокиси углерода в атмосферу».
Итак, неожиданная помощь в деле защиты климата? «Так может показаться лишь при поверхностном рассмотрении ситуации. Все имеет свою цену», — предупреждает океанолог. Маленькие рачки, которые кормятся планктоном, насыщенным углеродом, растут медленнее и дают меньше потомства. «Для них такие затраты энергии невыгодны, — объясняет ученый. — Это все равно что съесть 10 гамбургеров вместо одного салата для получения одинакового количества витаминов».
Кроме того, по словам эксперта, в результате увеличения массы углеродсодержащих водорослей значительно увеличиваются глубоководные области, бедные кислородом: отмершие клетки водорослей идут ко дну и «утилизируются» бактериями, которые потребляют большое количество кислорода. Бедные кислородом области воздействуют на климат по принципу обратной связи. Таким образом, насыщаемость Мирового океана кислородом в результате повышенного поглощения им двуокиси углерода уменьшается.
Океан уже поглотил половину всей двуокиси углерода, которая была выброшена человечеством в атмосферу в результате индустриализации. Таким образом, это самый большой накопитель антропогенных газов, усиливающих парниковый эффект, и решающий фактор в различных климатических моделях. Эксперты уже готовы интегрировать полученные данные в модель океана.
