Анализ волос позволяет раскрыть преступление
Скоро полиция будет использовать новый способ расследования. Биологи и геологи из университета Юты в Солт-Лейк-Сити (США) разработали метод, который по анализу волос может определить, в каком географическом районе жила жертва преступления или подозреваемый.
Исследователи обнаружили много вариаций изотопов оксигена и гидрогена, содержащихся в волосах и питьевой воде. Различия связаны с местностью, в которой живет человек.
Как и все атомные элементы, гидроген и оксиген имеют стабильные изотопы, то есть атомы, в ядре которых одинаковое количество протонов, но разное — нейтронов. Поскольку гидроген 2 (или дейтериум) и оксиген 18 очень редко встречаются, они могут быть маркерами, их легко распознать, когда они находятся в предметах, организмах либо в питьевой воде. Для производства кератина и протеинов волос используются атомные элементы, взятые из окружающей среды, в том числе из воды.
Различие состоит в том, что в определенном районе в волосах содержатся разные соотношения атомов. В воздухе количество изотопов 18 и 16 оксигена одинаковое по всему материку, но в воде эти значения разные, они отличаются в отдаленных штатах. Такие несоответствия в строении и были обнаружены в волосах людей, проживающих в разных географических зонах.
По мнению авторов исследования, 85% вариаций изотопов, находящихся в волосах, объясняются разным содержанием изотопов в воде. На протяжении месяцев и даже многих лет волосы сохраняют химическую память (lefigaro.fr).
К сожалению, различия не столь кардинальны в регионах-соседях: анализ поможет установить разницу между жителем Юты и Техаса, но не между представителями из Далласа и Хьюстона. Чтобы создать карты разных зон, ученые собрали в 65 городах с населением менее 100 тыс. жителей в 18 штатах юга, юго-запада и центра США волосы, обрезанные парикмахерами. Также проанализировали образцы воды из 496 городов и сел этих районов.
Как же концентрация изотопов оксигена и гидрогена воды меняется географически? Тучи приходят с океана и над материком выпадают осадками, но дождевая вода, содержащая изотопы оксигена 18 и гидрогена 2, сначала проливается ближе к краям континента, в районе Техаса и Южной Каролины. Территории возле побережья содержат большие природные концентрации этих изотопов, чем штаты, находящиеся в глубине суши (Монтана, Вайоминг).
Криминологическую новинку уже использовали в Юте: были проанализированы останки женщины, предположительно убитой в 2000 г. Анализ волос показал, что последние два года своей жизни она находилась между Айдахо, Вайомингом и Монтаной и, возможно, жила в Орегоне или Вашингтоне. Теперь эксперты проанализируют изотопы оксигена, содержащиеся в ее зубах, чтобы найти место, где она выросла.
Новая методика позволяет определить также географическое происхождение растений кокаина. С ее помощью можно обнаружить плантации хлопка, который используется для изготовления фальшивых денег, и задержать фальшивомонетчиков. При анализе в структуре купюры обнаруживаются изотопы воды, которую впитали растения.
Еженедельник
Новости из сети
